Publicado en El Espectador, enero 22 de 2026
Es inaudito el silencio del feminismo de izquierda con la sangrienta represión del levantamiento popular en Irán. Más de 2.600 personas desarmadas han sido asesinadas y en varios hospitales se han atendido “cientos de heridas por disparos a los ojos”.
Las protestas con llamados a derrocar al Ayatola Ali Jamenei, fueron reforzadas por una grave crisis económica. En todo el país, las manifestaciones involucran muchas mujeres jóvenes que rechazan el control sobre sus cuerpos, desafiando la médula de la Revolución Islámica.
Hace 47 años, Mohammed Reza Pahlaví, Sha de Irán, abandonó su país para siempre. El Ayatola Jomeini, quien con 78 años lideró la revolución religiosa que abolió la monarquía, regresó de su exilio en París para asumir el poder. Un referendo, tal vez amañado, señaló que por aplastante mayoría el pueblo escogía una República Islámica. Medio siglo después, el régimen teocrático enfrenta su más severa amenaza. Las masas que con entusiasmo saludaron un gobierno presidido por un clérigo exigen ahora que acabe ese despropósito. El paralelo es evidente, e irónico. “El sucesor de Jomeini… se encuentra bajo presión para huir, mientras que el hijo del Sha espera regresar del exilio”. En 1979 estallaron protestas populares contra un régimen represivo y corrupto que había perdido legitimidad y dependía, como ahora, de la fuerza bruta para gobernar. El Sha padecía un cáncer terminal que lo volvió indeciso; la oposición percibió su debilidad. Hoy, con 86 años, Jamenei, aparentemente enfermo, achaca los disturbios a influencias foráneas: “personas incitadas o contratadas por el enemigo persiguen comerciantes y tenderos coreando consignas contra la República Islámica”.
También hay marcadas discrepancias. En 1978 Jimmy Carter, demócrata, bonachón y pacífico, brindó por Irán, “una isla de estabilidad en una de las zonas más turbulentas del mundo” gracias al “gran liderazgo del Sha.. al respeto, la admiración y el amor que su pueblo le profesa”. Hoy un soberbio, imperialista y guerrero Donald Trump invita a quienes protestan a no ceder.
La llegada de Jomeini tras la salida del Sha fue celebrada con júbilo por intelectuales y feministas. Daryush Shayegan, influyente filósofo educado en Europa, especialista del choque entre tradición y modernidad, le aclaró entonces a Time que "la democracia es muy difícil para un país sin tradición democrática… pero los iraníes (aprenderemos), Jomeini es un Gandhi islámico”. Lo anterior a pesar de que 120 de las 200 empresas más grandes del país habían emigrado espantadas. Capitalistas codiciosos saltan de un barco que naufraga antes que personas bienintencionadas, generosas, e ilustradas. Los corruptos permanecen para emprender negociados.
Una de las participantes en las celebraciones fue Kate Millet, invitada para la primera celebración en Irán del Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo. Icono de la liberación femenina, su manifiesto Sexual Politics era el Das Kapital del feminismo. Su principal argumento: “el patriarcado es la estructura organizadora central de la sociedad, una constante social que organiza todas las demás formas sociales, políticas y económicas”. Ese, su primer libro, la lanzó al estrellato. Al llegar a Teherán los medios locales la rodearon pero, por su fama de feminista internacional y “ardiente pacifista”, esta vez generó tensiones políticas y diplomáticas que nadie previó.
Millet viajó con su pareja, la periodista Sophie Keir. Participó en las manifestaciones, grabó audios y documentó todo lo que pasaba a su alrededor, desde la celebración feminista que degeneró en protestas contra Jomeini por la imposición obligatoria del velo y la pérdida de derechos hasta “el té que tomaba con anfitrionas y las horas perdidas en el denso tráfico”. A los pocos días las autoridades la detuvieron y la expulsaron del país: a su acusación de agitadora se sumó ser lesbiana.
Toda esa experiencia la relató Millet en su libro Going to Iran (1982). Como no entendía lo que hablaba la gente, grabó “un entorno que nunca tuvo en cuenta”. Esas whisper tapes (cintas con susurros) las analizó mucho después Negar Mottahedeh. Revelan “la estrechez de su feminismo blanco y su falta de reciprocidad”. No sólo comprendió mal las razones para protestar sino que la revolución también era masculina. En contra vía, se oye a Millet recomendarle a quien la entiende “ignorar a los hombres. Nunca oirán. ¿Para qué perder el tiempo?”.
Las mujeres iraníes de hoy cometerían un craso error desestimando a los hombres que gobiernan y pensando como Millet que “no sólo el patriarcado, sino la heterosexualidad, están en vías de desaparición”. Bajo los ayatolas, impenetrable territorio masculino, la brecha sexual se extendió hasta para reprimir violentamente manifestaciones. Ellos suelen recibir “perdigones en las piernas, los glúteos y la espalda. Ellas sufren disparos a corta distancia en zonas más íntimas”, o en la cara. “Buscan destruir su belleza”. Los esbirros del Sha nunca sofisticaron tanto la sevicia.
REFERENCIAS
AlJazzera (2026). “Iran’s Khamenei says rioters ‘must be put in their place’ amid protests”. aljazeera.com, Jan 3
Campbell, Rosa & Taushif Kara (2020). “When the Revolution Left Kate Millett Behind”. PublicBooks, Sep 21
Christou, William (2016). “Iran protests appear to slow under weight of brutal crackdown”: The Guardian, Jan 16
Freedman, Lawrence (2026). “Revolution in Iran : Now and Then”. samf.substack.com, Jan 16
Márquez, Javier (2026). “Luces y sombras del Irán del sha: una imagen de modernidad bajo una monarquía autoritaria apoyada en una fuerte represión política”. La Sexta, enero 16
Mottahedeh, Negar (2019). Whisper Tapes: Kate Millett in Iran. Stanford University Press. February. Fragmentos
Parent, Depa & Ghoncheh Habibiazad (2022). “"Iranian forces shooting at faces and genitals of female protesters, medics say”. The Guardian,Dec 22
Parent, Depa & William Christou (2026). “Hundreds of gunshot eye injuries found in one Iranian hospital amid brutal crackdown on protests”. The Guardian,Dec 22
SCMP (2022). “Female protesters are being shot in the face, breasts and genitals by Iranian security forces”.
Time (1979). “The Khomeini Era: Iran Becomes a Theocracy”. time.com, Feb 12
V&V (1977) “Jimmy Carter Toasts the Shah”, Voices & Visions, Dec 1977