Las amantes y acompañantes del presidente

 Publicado en El Espectador, Febrero 1 de 2024

A pesar de cultivar con esmero su imagen de esposo y padre ejemplar, John F Kennedy (JFK) ha sido sin duda el presidente norteamericano más mujeriego. 

“Tenía una propensión a las prostitutas y a los encuentros sexuales atrevidos que rayaban en la irresponsabilidad criminal”. Su más célebre affaire fue con Marilyn Monroe quien en Mayo de 1962 le cantó un híper sensual Happy Birthday en el Madison Square Garden. Se habían conocido en febrero en una cena en Nueva York. Siguió un corto romance en la mansión de Bing Crosby, en la Florida. La diva, encontrada muerta ese mismo año, soñaba con ser primera dama y le habría escrito a su amante sobre sus intenciones.  

Antes de llegar a la presidencia, JFK sostuvo estrechos vínculos con artistas amigos de mafiosos que así aseguraban una conveniente palanca política. En 1960 Frank Sinatra le presentó en Las Vegas a Judith Campbell, ex pareja suya y del mafioso Sam Giancana de Chicago. Esta aventura se prolongó y ella lo visitaba regularmente en la Casa Blanca. Después revelaría que era el contacto entre su amante y el bajo mundo. Fue la primera mujer que reveló públicamente del lado oscuro de JFK al hablar de su romance ante un comité del Senado. Más tarde daría mayores detalles. Sobre su papel de mensajera: “sentí que estaba haciendo algo importante… Probablemente, estaba ayudando a Jack a orquestar el intento de asesinato de Fidel Castro con ayuda de la Mafia”. 

El romance de JFK con la supuesta espía comunista alemana Ellen Rometsch , el mejor sexo de su vida, no fue el único que puso en alerta a los servicios de inteligencia. Mientras sirvió en la armada fue novio de Inma Arvad de quien se rumoraba era espía soviética. También estuvo envuelto con Mary Pinchot Meyer, ex esposa de un agente de la CIA, asesinada luego en circunstancias misteriosas. 

Por la cama de JFK pasaron muchas actrices pero también secretarias y asistentes bastante menores que él. “Si no tengo sexo durante tres días me empieza a doler la cabeza” le habría confesado alguna vez JFK al primer ministro británico Harold Mc Millan. Dada su promiscuidad, nadie ha intentado hacer el inventario de sus aventuras con escorts.

Al pensar en JFK como cliente de profesionales contactadas por subordinados suyos o compinches del bajo mundo es inevitable preguntarse por los detalles de las transacciones. Por ejemplo, saber si predominaba el intercambio básico de sexo por dinero o también era frecuente alguna forma de trueque de favores o incluso la expectativa de seducir al paradigma del buen partido que podría cambiarle definitivamente la vida a una amante, como alcanzó a soñar Marilyn Monroe. 

El hecho de que en los EEUU la prostitución haya sido no sólo ilegal sino duramente perseguida, sumado al perfil de algunos alcahuetas del presidente, permite sospechar que en las aventuras de JFK fue común tanto la figura de la amante, así fuera efímera, como la de acompañante. Bill Thompson, por ejemplo, socio del Quorum Club que le presentó a Ellen Rometsch, “sirvió como voluntario del Cuerpo de Paz en Colombia de 1965 a 1967 en un proyecto de televisión educativa… En Bogotá, trabajó como productor y director para grabar programas educativos de televisión que se transmitirían a las escuelas. También enseñó órgano en la Universidad Nacional”. Un personaje así sin duda ofrecía más posibilidades de romance con el presidente que remuneración monetaria en efectivo. 

En la película Princesas de Fernando León de Aranoa, Caye, prostituta madrileña, le confiesa a Zule, dominicana, que añora no tener a alguien que la quiera. Cuando en un bar conocen dos tipos se preguntan si los van a tratar como novios o como clientes. Ese fue el dilema de Dania Londoño, la colombiana que en Cartagena acudió a la policía para cobrarle sus servicios a uno de los guardaespaldas de Barack Obama. El sinvergüenza se negaba a pagarle porque la amiga con la que estaban en una discoteca decidió no ponerle precio a su idilio con el otro agente gringo que conocieron esa noche.

De acompañantes o escorts el feminismo hegemónico no habla, ni en Colombia, España o Francia, ni siquiera en Suecia, donde también las hay, como en Davos y ocasionalmente en la Casa Blanca. La fracción glamurosa, dinámica y sin intermediarios del mercado del sexo es políticamente incómoda porque no encaja en el guión de amenazas o engaño. Incluso cuando el comercio es legal y regulado, como en Colombia, la hipocresía y el clasismo son rampantes. Permean hasta el lenguaje. El giro “mujer que ejerce la prostitución”, acuñado para evitar la idea de un oficio permanente, no tiene equivalentes como “dama que practica el escortismo” o “universitaria en situación de prepagada”, así su dedicación sea más ocasional, y por pocos años. Hasta cuando, tal vez, se organice con el amor de su vida.

REFERENCIAS

Ayuso, Bárbara (2013). “Judith Campbell: la amante de Kennedy que pudo tener la clave de su asesinato”. Libertad Digital, Nov 23 

Browne, Alex (2021) “How Many Women Did JFK Bed? A Detailed List of the President’s Affairs”. HistoryHit, Sep 1

Stewart, Sara (2013). “All the president’s women”. New York Post, Nov 10

Thompson, William W. (1965-1967). “Returned Peace Corps Volunteer Collection. Colombia. Oral history interview”. JFK Library

Acompañantes en Suiza y espía comunista

  Publicado en El Espectador, Enero 25 de 2024

El feminismo gringo impuso la falacia de que todas las mujeres que venden sexo lo hacen forzadas o engañadas. Cuando es voluntario, legal y muy rentable, como en el Foro Económico Mundial, el asunto se ignora.  

Salomé Balthus, de 36 años, anota que "Davos tiene que ver con el poder, el dinero y el sexo, y los tres son buenos compañeros de cama”. Estaba en Alemania cuando un cliente regular la contactó, le pagó los pasajes de avión y el vehículo de alquiler. Se alojaron en un lujoso hotel. “Le di lo que necesitaba y quedó muy satisfecho… no se trata solo de sexo, a mis clientes también les gusta tener una conversación inteligente… Que yo sea licenciada en filosofía y literatura alemana les garantiza que no sólo lo pasarán bien sexualmente sino también intelectualmente”.

Amy dirige una agencia de acompañantes en Ámsterdam. Seis de ellas se desplazaron a Davos. “Se lo están pasando genial, hoteles de lujo, buena comida y ofrecen buena compañía a los clientes”. Anota que “mis chicas son sobre todo estudiantes de veintitantos años que están pagando la universidad o han terminado sus estudios y necesitan devolver sus préstamos”. Por transparencia no cobran más que en la sede. La mayoría de las reservas durante el Foro “son para dos días, lo que supone 6.000 euros más cualquier gasto”. La mayoría de los clientes “son una mezcla de políticos y líderes empresariales” que no sólo buscan sexo, “también hay algunos que simplemente quieren hablar después de un día largo y duro para desahogarse”.

Vender sexo es una actividad legal y regulada en Suiza desde 1942. Quienes lo ofrecen deben pagar impuestos, registrarse con las autoridades locales y someterse a controles médicos periódicos. La trata, la prostitución forzada y varias formas de proxenetismo son ilegales. 

En Alemania Occidental, hasta hace poco la legislación sobre sexo venal estuvo en una zona gris, no era legal ni ilegal. Del lado oriental, como en todos los países del bloque comunista, el trabajo sexual no sólo estaba prohibido: según las autoridades, no existía. En los EEUU, desde 1910 se aprobó la Ley Mann contra la trata de blancas que volvió clandestino el comercio sexual. “Los agentes federales dedicados a su aplicación perseguían agresivamente a quienes no la respetaban, arrestaban personas involucradas en conductas inmorales y cerraban burdeles y otras actividades en las llamadas zonas rojas”. En 1913 la Corte Suprema enmendó la Ley Mann y dictaminó que descriminalizar y regular la prostitución era una responsabilidad de los estados. Solo Nevada y Rhode Island lo han hecho. 

A pesar de esta severa restricción, en Washington DC, en los años sesenta, muy cerca del Capitolio, funcionó el Quorum Club, un discreto servicio de acompañantes para políticos y empresarios poderosos, como los clientes de Amy en Davos. Su fundador fue Bobby Baker, mano de fecha de Lyndon Johnson que había empezado su carrera como mensajero. Con muchos de sus colegas, Baker frecuentaba el bar del hotel Carroll Arms pero les pareció que no era suficientemente privado. Alquilaron entonces varias habitaciones en otra planta del mismo establecimiento, “para que cualquiera se pudiera reunir con los senadores, o sus novias”. Las fotos de la época muestran un espacio pequeño, con una barra de cuero y “una imagen ligeramente atrevida sobre un sofá bajo y moderno”.

El peor momento del Quorum Club se vivió cuando Ellen Rometsch, socia y camarera, fue deportada a Alemania con cargos de espionaje. Nacida en 1936 en Kleinitz, ingresó a las Juventudes Comunistas y trabajó como mecanógrafa en la administración antes de escapar al Oeste. Tras un matrimonio fallido se trasladó a los EEUU con un sargento de la fuerza aérea alemana asignado a la embajada en Washington. Según el Daily Mail, habría sido enviada por los líderes comunistas de Berlín Oriental para infiltrarse entre políticos norteamericanos poderosos. 

Ellen coronó en 1963 al cautivar a John F Kennedy. Había sido detectada en el Quorum por Bill Thompson, un lobista de los ferrocarriles e íntimo amigo del presidente. Rico y soltero, era su confidente en asuntos amorosos. Bobby Baker le había dicho sobre la germana: “es alegre y encantadora. Siempre está bien vestida. Tiene buenos modales y es muy complaciente. Es un verdadero placer estar con ella”.

Cual fanfarrón juvenil, a Kennedy le encantaba compartir detalles de sus conquistas. Su comentario sobre el nuevo affaire: “Rometsch ha sido el mejor sexo que he tenido en mi vida”. No sería el único encuentro. Con colegas del Quorum, Ellen asistía a fiestas nudistas en la piscina de la Casa Blanca. Sin autorización previa, ni siquiera registro al entrar, se convirtió en desafío para la seguridad que poco le importaba al encaprichado JFK y alertó a los servicios de inteligencia. Continúa

REFERENCIAS

BRACCHI PAUL, ALEXANDRA WILLIAMS & NICK PISA (2023) “How pointing at the ceiling in a bar is all it takes to order sex at annual summit for the super-rich”, MailOnline, January 20 

Müller, Enrique (2014). “La mejor relación sexual de John F. Kennedy”. El País, Ene 5

Pohl, Robert  (2020). “LOST CAPITOL HILL: SHADY DOINGS At THE QUORUM CLUB”. thehillishome.com, Nov

https://www.thegirlwhoshotjfk.com/main-figures/pilar/

https://spartacus-educational.com/JFKrometsch.htm

https://nypost.com/2013/11/10/all-the-presidents-women-3/

https://www.jfklibrary.org/asset-viewer/archives/rpcv-mr-2009-065-002 

Palomas, halcones y rehenes

 Publicado en El Espectador, enero 18 de 2024

Hay quienes opinan que la vida de un rehén cautivo debe salvarse cueste lo que cueste. Persiste un dilema entre estas palomas humanitarias y los despiadados halcones que no negocian esperando disuadir tales ataques. 

"El Gallino" Vargas fue un provinciano que hizo fortuna con la compra-venta de tierras alrededor de Bogotá. De sus muchos hijos con varias mujeres, en 1965 Efraín González le secuestró uno por cuyo rescate pedía un millón de pesos, unos cinco mil millones de hoy. La respuesta del Gallino fue escueta: “es más fácil hacer un hijo que hacer un millón de pesos". Tal dureza no caracteriza a quienes negociaron la liberación de secuestrados en Colombia durante las últimas décadas: la gran mayoría de los casos llevaron al pago del rescate.  

  

Tras la invasión de Irak en 2003, dos ciudadanos norteamericanos y uno británico fueron tomados como rehenes por Al-Qaeda. En el mismo distrito de Bagdad también fueron secuestradas dos cooperantes italianas que incrementaron el número de occidentales retenidos como rehenes en ese país, incluidos dos periodistas franceses. Mientras los primeros fueron decapitados, “los italianos y franceses regresaron a casa ilesos”. En 2014 un periodista norteamericano fue decapitado por los yihadistas en Siria por la negativa a pagar por él. Dos colegas franceses víctimas del mismo grupo fueron liberados tras el pago de unos 18 millones de euros por su gobierno. “Los países que pagamos somos considerados por los terroristas una vaca para ordeñar”, reconoce un ex funcionario francés. 

A pesar de las resoluciones de la ONU que prohíben el pago de rescates, en privado no se sabe cómo abordar esta controversial cuestión. En mayo de 2017, Qatar habría pagado mil millones de dólares a una célula afiliada a Al Qaeda para liberar un grupo de secuestrados en Irak.

Un célebre rehén de principios del siglo XX fue Ion Perdicaris, hijo del embajador norteamericano en Grecia y una rica heredera. Nacido en 1840, empezó su formación universitaria en Harvard pero la abandonó para estudiar ingeniería eléctrica en Londres. Su affaire con Ellen Vercarys, una inglesa casada y con cuatro hijos, los obligó a exilarse en Marruecos mientras ella tramitaba su divorcio.

Perdicaris renunció a la ciudadanía norteamericana y optó por la griega. En 1887 compró 70 hectáreas de bosques al borde del mar en las afueras de Tánger y construyó una elegante mansión en un acantilado para instalarse allí con su nueva familia. Ofrecía pomposas fiestas y se convirtió en representante no oficial de la comunidad de expatriados en la cosmopolita ciudad mediterránea. Su vida hogareña estaba en Tánger pero por su trabajo viajaba constantemente. Llevó a su dominio marroquí animales salvajes y plantas exóticas de todo el mundo. La fauna no sobrevivió pero la flora sí. Le permitió crear un frondoso jardín, ahora parque público, que servía para los paseos de Ellen, quien padecía tuberculosis.

La plácida vida de los Perdicaris dio un giro inesperado a raíz de su secuestro el 18 de mayo de 1904. Una cuadrilla de bandidos liderada por Moulay Ahmed Raisuli entró en la propiedad, cortó la línea telefónica, controló el escueto servicio de seguridad, encerró a Ellen y se llevó al griego con uno de sus hijastros. Durante la noche cabalgaron hasta las montaña de Rif, de donde era nativo Raisuli, para refugiarse. La esposa alertó a las autoridades locales y estas telegrafiaron a las norteamericanas que de inmediato se involucraron de lleno en el incidente. Durante su cautiverio, Perdicaris y Raisuli se hicieron amigos. En una especie de Síndrome de Estocolmo, el temido bandido, que recibió unos dos millones de dólares de hoy por liberar al rehén, lo visitaba después en su mansión. 

Si bien el móvil del secuestro fue netamente económico, las razones para  liberarlo tras el pago de una millonaria suma se mezclaron con motivos políticos. En los EEUU, Teodoro Roosevelt, el mismo de I Took Panamá, enfrentaba acusaciones de chantaje y corrupción que afectaban sus posibilidades de reelección. El presidente candidato declaró que debía rescatar a Perdicaris por ser ciudadano norteamericano, sin importarle que ya no lo era. “Roosevelt hizo un rápido llamado a la acción. Siete buques de guerra estadounidenses que recorrían el Mediterráneo fueron enviados a Tánger. Los marines irrumpieron en suelo marroquí. Se hicieron llamamientos al sultán de Marruecos para que llevara al bandido Raisuli ante la justicia”. Francia, Gran Bretaña e Italia también se involucraron. Trataban de evitar la escalada de  tensiones internacionales que terminarían contribuyendo a la Primera Guerra Mundial.  

En el frente doméstico, Roosevelt logró imponer en la convención republicana el lema “Perdicaris vivo or Raisuli muerto”. Con mano firme ante un secuestro, imperturbable al chantaje, el astuto halcón imperialista demostró liderazgo y mano de hierro en su política exterior. Que Perdicaris fuera ciudadano griego resultó irrelevante, como lo fue que el Sultán de Marruecos hubiese pagado el millonario rescate para evitar una confrontación internacional.

REFERENCIAS

Aldrich, Richard J. and Herrington, Lewis (2018) "Secrets, hostages and ransoms : British kidnap policy in historical perspective". Review of International Studies . April 10 

LoC (sf). “Perdicaris Affair: Topics in Chronicling America”. Library of Congress Research Guides 

Peters, Lucas (sf). “The Strange History of Ion Perdicaris and the Perdicaris Park in Tangier”. Monuments & Sites, Tangier 

Steiner, Claudia (2006) “Un bandolero para el recuerdo: Efraín González también conocido como El siete colores". Antípoda, Revista de Antropología y Arqueología. Nº 2, pp. 229-252. Versión digital

Univisión (2014). “Periodistas liberados detallan el infierno que vivió James Foley en cautiverio”. Agosto 21

Un legado peronista: punteros y ñoquis

 Publicado en El Espectador, Enero 11 de 2024

El peronismo contemporáneo es la etapa superior de la cooptación privada del Estado por organizaciones barriales y laborales. El summum ha sido la fusión de dos personajes típicos en un escandaloso ChocolateGate. 

Los punteros, “caudillos de los barrios populares”, usualmente funcionan “como apéndice del Estado en cuanto al poder territorial y el clientelismo político”. La mecánica, bien descrita en una serie de Netflix, es simple: en los barrios agrupan y lideran electores que ofrecen su voto por contraprestaciones concretas -alcantarillado, electrificación, transporte, salud, educación, empleos…- para, tras las elecciones, pedirle cuentas al político beneficiario del apoyo. Hasta hace un par de décadas este arte u oficio era reconocido y respetado como refuerzo de la democracia. Los ñoquis, más recientes y escuetos, son "empleados colocados a dedo que, si bien cobran del Estado, en realidad no trabajan y sólo van a la oficina a final de mes a firmar la nómina”.

Las noticias sobre ñoquis llegaron a Colombia por redes sociales. Con el triunfo de Javier Mieli, en muchas oficinas públicas argentinas habrían aparecido empleados que nadie conocía. El término viene de "gnocchi", una pasta italiana elaborada con papa, harina y queso ricota. La tradición es comerla el 29 de cada mes con un billete bajo el plato, en un ritual de prosperidad económica. Así, a contratistas del sector público municipal, que cobraban puntualmente a final de mes sin haber trabajado, se les empezó a llamar ñoquis. 

El 9 de septiembre de 2023, Julio Rigau, un puntero apodado Chocolate, logró retirar de cajeros automáticos en La Plata una importante suma, agotando el máximo permitido de 46 tarjetas débito a nombre de personas vinculadas a la Cámara de Diputados de Buenos Aires. Eran ñoquis pero no recibían sus salarios que financiaban actividades políticas. Un titular de esas tarjetas afirmó haber sido llamado para trabajar en la legislatura sin que la oferta se concretara. Sin embargo, mensualmente le depositaban el salario correspondiente en una cuenta a su nombre con una tarjeta manejada por Rigau. 

Aunque una fiscal empezó a investigar, la Cámara de Apelaciones de La Plata anuló la causa por fallas del procedimiento policial que habría infringido la “libertad ambulatoria” y la “intimidad” del sospechoso, defendido por un cotizado bufete de abogados de La Plata. Tras una denuncia contra los jueces que cerraron el caso, el asunto llegó a la Suprema Corte de Justicia de la Provincia que aún no decide. Las autoridades optaron por no hacer comentarios. 

Mientras la justicia investigó a Chocolate, 16 testigos afirmaron al unísono que le donaban a Rigau su remuneración en la Legislatura para labores solidarias. Pero se sabe que existe un gran negocio político en la provincia: los legisladores contratan asesores sin funciones. Además, estos peculiares ñoquis no reciben la paga. Donan sus sueldos a cambio de prebendas menores. “Nunca fui a trabajar; cobraba cero guita”, admite uno de los imputados que señala como responsable al clan Albini. “Directamente me ofrecieron obra social y jubilación, a cambio de entregar la tarjeta que nunca manejé yo”, precisa. La fiscal que llevaba el caso tenía en la mira a los Albini. Claudio, el padre, muy cercano a Sergio Massa, fue director de personal de la Legislatura. Facundo, su hijo, entró a la Cámara de Diputados a los 18 años y ascendió hasta la dirección de Control y Gestión de la Secretaría Administrativa antes de ser elegido concejal de La Plata en 2019. La funcionaria también pensaba llamar a declarar a la mano derecha de Máximo Kirchner, hijo de Cristina Fernández. 

Como parte de su campaña para reducir el tamaño de la administración pública y la nómina estatal, Javier Mieli ha anunciado que no renovará los contratos laborales con vigencia inferior a un año. También exigirá 100% de presencia física en la burocracia. No se conoce la magnitud del fenómeno, pero “las estimaciones existentes oscilan entre 1 y 1,5 millones de ñoquis o empleados públicos "militantes", del total de 3,5 millones de personas que trabajan en la Administración Pública”. El primer recorte programado sería de 30 mil personas.

Aunque el problema está recibiendo enorme atención mediática y política, ya en 2015 Mauricio Macri sospechaba que “el kirchnerismo, antes de dejar el poder, cerró una gran cantidad de contratos y designaciones estatales fantasmas, que no entregan rédito ni trabajo al Estado, pero que reciben un sueldo” y anunció “una revisión detallada de 75 mil designaciones” hechas por Cristina Fernández al dejar la presidencia.

El ChocolateGate sorprende por los pequeños montos monetarios envueltos. El efectivo incautado a Rigau fue apenas de unos 2.500 dólares. Nada que ver, por ejemplo, con el platal del entramado de corrupción por el que se acusa a Cristina Fernández. 

En Colombia, a la fecha, no se sabe de punteros ni ñoquis. Lidiar con ese tipo de chanchullos, que exigen cierta lealtad personal, le debe parecer una caja menor aburrida de administrar a los grandes corruptos y mafiosos. 

REFERENCIAS

Alconada, Hugo (2023). “Corrupción en la Legislatura: “Chocolate” Rigau depositó millones de pesos en efectivo para comprar un automóvil 0KM”. La Nación, Oct 3 

Alconada, Hugo (2023). “El Chocogate: uno de los titulares de las tarjetas admitió ser ñoqui y que lo llamaron para que simule que trabajaba”. La Nación, Nov 4

Bilotta, Daniel (2023). “Rigau, el chocolate que nadie desea probar”. La Nación, Sep 29 

EU (2022) “Involucran al hijo de Cristina Fernández de Kirchner en juicio por corrupción en Argentina”. El Universo, Ago 5

Folguera, Rubén (2023) “¿Quiénes son los "ñoquis" a los que tanto desprecia Milei en Argentina y por qué se les llama así?”. Libremercado, Dic 14

Gasulla, Luis (2023). “El escándalo político que mezcla punteros, ñoquis y millones de pesos en la provincia de Kicillof”. El Federal Noticias, Sep 23

Llamas, M (2023). “Se acabó la fiesta: miles de 'ñoquis' van a trabajar por primera vez en Argentina”: Libremercado, Dic 15

LN (1998). “El difícil oficio de los punteros”. La Nación, Jul 26

Osorio, Alejandro (2015). “La guerra contras los ñoquis que inició Macri en Argentina”. La Tercera, Dic 22